Leadership and the Power of Honour in a Corrupt System

स्वर्गीय प्रोफेसर पॉल ब्रास भारतीय राजनीति के एक अद्वितीय और समर्पित विद्वान थे। उन्होंने 60 साल उत्तर प्रदेश राज्य में भारतीय राजनीति का गहरा अध्ययन किया। इस शानदार लेख में उन्होंने उत्तर प्रदेश में घोर भ्रष्टाचार का व्याख्यान किया है, खास तौर से चौधरी चरण सिंह की नैतिकता का । ब्रास बताते है कैसे ज़हरीला स्थानिक भ्रष्टाचार राजनीति और सामान्य रूप से जीवन के सभी स्तरों पर व्यापक है। उस समय के उत्तर प्रदेश की राजनीति में घूसख़ोर संस्कृति में सिद्धांतों पर निर्भर न होकर सत्ता और सत्ता की लालच को महत्व देती थी। ऐसे दूषित वातावरण में ब्रास ने चरण सिंह को भ्रष्टाचार विरोधी धारणाओं को प्राथमिकता देते हुए एक अलग, एकाकी रास्ता तय करते हुए दिखाया।

चौधरी साहब इस अकेले रस्ते पर कैसे चले? ब्रास का कहना है कि सिंह का दृष्टिकोण संरक्षण पर कड़े नियंत्रण और उत्साही अनुयायियों के बीच नैतिक सार्वजनिक व्यवहार की उनकी सचेत खेती से उत्पन्न हुआ था। न्याय के प्रति उनकी अटल भावना श्री जौहरी के मामले में देखी जाती है, जिन पर 1946 के चुनावों के बाद में भ्रष्ट गतिविधियों में शामिल होने का आरोप लगाया गया। कांग्रेस कार्यकर्ताओं के बीच अपनी ईमानदारी के लिए पसंदीदा व्यक्ति पर यह आरोप कई लोगों के लिए सदमे जैसा था। लेकिन चरण सिंह ने निडर होकर, भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो (Anti-Corruption Bureau) के रैंकों की सावधानीपूर्वक जांच करके मामले में बचाव किया और बेईमानी की संस्कृति को सामने लाया जो इसके निचले स्तर के अधिकारियों में व्याप्त थी। केंद्रीय स्तर पर आगे की जांच से सिंह के निष्कर्षों की पुष्टि होती देखी गई।

ब्रास के लिए जौहरी प्रकरण सिंह के ऐतिहासिक करियर का महज एक मोड़ नहीं है, बल्कि उनकी नेतृत्व शैली की एक गहरी झलक है, जो उन्होंने सचेत रूप से विकसित की थी और जो हर मोड़ पर ईमानदारी और भ्रष्टाचार विरोधी थी। अपने अनुयायियों के प्रति वफादारी के कारण फैसले को निलंबित करना जरूरी नहीं था, और  चरण सिंह एहसानों और मांगों के सामने भी पूरी तरह से विचारशील बने रहे।

भ्रष्टाचार पर इस पाठ की तात्कालिकता और चरण सिंह के जीवन के साथ गहराई से जुड़ने की आवश्यकता पर भारतीय राजनीतिक इतिहास के इस विशेष रूप से वीभत्स क्षण में पर्याप्त जोर नहीं दिया जा सकता है। सिंह न केवल राजनीतिक वर्गों के लिए एक आदर्श प्रदान करते हैं, बल्कि उनका जीवन सैद्धांतिक राजनीति को प्राथमिकता के रूप में अपनाने के महत्व पर जोर देता है।

हमें इस पेपर की मेजबानी करते हुए विशेष रूप से खुशी हो रही है, जिसका प्रारंभिक मसौदा 2015 में चरण सिंह अभिलेखागार के साथ पॉल ब्रास द्वारा साझा किया गया था। यह पहले पावर एंड इन्फ्लुएंस इन इंडिया: बॉसेस, लॉर्ड्स एंड कैप्टन्स (Power and Influence in India: Bosses, Lords and Captains, edited by Pamela Price and Arild Engelsen Ruud. 2010) में प्रकाशित हुआ था, जो पामेला प्राइस द्वारा संपादित एक विशेष खंड है। इस पृष्ठ पर पुनः प्रस्तुत किया गया है। सभी कॉपीराइट संबंधित स्वामियों के हैं।